CHINA.KABARDAERAH.COM- Ketegangan hubungan Amerika dan China di Laut China Selatan terus meningkat. Kedua negara besar ini terus meningkatkan kekuatan militernya untuk saling berhadap-hadapan dan saling provokasi.
Risiko konflik militer China dan Amerika meningkat ke level tertinggi sepanjang masa
Saluran komunikasi antara angkatan bersenjata kedua negara sebagian besar tak berfungsi.
Amerika bahkan mengerahkan 60 persen kapal perangnya untuk melibas China. Namun, China bukanlah negara dengan kekuatan militer yang lemah.
Militer Amerika Serikat (AS) mengerahkan kapal perang dengan jumlah yang “belum pernah terjadi sebelumnya” ke wilayah Asia-Pasifik, meningkatkan risiko insiden dengan Angkatan Laut China, menurut seorang pejabat senior Tiongkok.
Ketegangan antara kedua negara adikuasa melonjak di berbagai bidang sejak Presiden Donald Trump menjabat pada 2017 lalu, dengan AS dan China melenturkan otot diplomatik dan militer mereka.
Operasi “kebebasan navigasi” AS di Laut China Selatan, tempat China dan negara-negara tetangga saling bersengketa, membuat marah Beijing, dan Angkatan Laut Tiongkok biasanya memperingatkan kapal-kapal perang negeri uak Sam.
Tetapi, Beijing telah membuat marah negara-negara lain dengan membangun pulau-pulau buatan dengan instalasi militer di beberapa bagian Laut China Selatan.
“Pengerahan militer AS di kawasan Asia-Pasifik belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Wu Shicun, Presiden Institut Nasional Studi Laut China Selatan, sebuah lembaga think tank Pemerintah China.
“Kemungkinan insiden militer atau tembakan tak sengaja yang ditembakkan meningkat,” ujar dia, dikutip Rabu (24/6), seperti dikutip Channelnewsasia.com. “Jika krisis meletus, dampak pada hubungan bilateral akan menjadi bencana besar”.
Wu berbicara pada presentasi sebuah laporan oleh lembaganya tentang kehadiran militer AS di wilayah tersebut.
AS mengerahkan 375.000
Laporan itu mengatakan, AS telah mengerahkan 375.000 tentara dan 60% dari kapal perangnya di kawasan Asia-Pasifik. Negeri uak Sam juga mengirim tiga kapal induk ke wilayah itu.
Selama delapan tahun Barack Obama memerintah, Angkatan Laut AS hanya melakukan empat operasi kebebasan navigasi. “Sementara di bawah Trump, ada 22 operasi,” ungkap Wu.
Militer AS dan China “harus meningkatkan komunikasi” untuk “mencegah kesalahpahaman strategis dan salah perhitungan”, menurut laporan tersebut
“Pertemuan militer tingkat tinggi harus dilanjutkan, saluran telepon langsung harus dibuka, dan manuver Angkatan Laut bersama harus dilakukan,” kata Wu.
Laporan itu menyebutkan, China tidak menganggap AS sebagai saingan potensial atau “membayangkan perang dingin atau panas baru dengan Amerika Serikat”.
Dokumen tersebut memperingatkan, “memburuknya hubungan militer akan secara substansial meningkatkan kemungkinan insiden berbahaya, konflik, atau bahkan krisis”.
Konflik Militer Amerika dan China Capai Tingkat Tertinggi Sepanjang Masa
Menurut Wu Shicun, presiden Institut Nasional untuk Studi Laut China Selatan, saat Beijing dan Washington mengunci persaingan di berbagai bidang, ketidakpercayaan politik yang terbangun di antara mereka telah menyebabkan ratusan saluran komunikasi antar pemerintah terputus.
Melansir South China Morning Post, menurut sebuah laporan tentang kehadiran militer AS di wilayah Asia-Pasifik yang dirilis oleh lembaga itu pada hari Selasa, komunikasi antara tentara AS dan China telah menurun tajam sejak 2018.
Hubungan memburuk setelah AS menarik undangannya bagi China untuk mengambil bagian dalam latihan angkatan laut multinasional berskala besar, yang dikenal sebagai Rim of the Pacific, dua tahun lalu.
Menurut laporan tersebut, pihak AS mengatakan langkah itu sebagai pembalasan bagi Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) yang menyebarkan sistem rudal dan mendaratkan pesawat pembom di Kepulauan Spratly di Laut China Selatan.
“Saya pikir risiko konflik meningkat, terutama setelah nyaris terjadi tabrakan antara USS Decatur destroyer-missile destroyer dan kapal perusak China Lanzhou pada September di Laut China Selatan,” kata Wu kepada South China Morning Post.
Dalam pertemuan yang diwarnai ketegangan pada September 2018, USS Decatur, menurut Angkatan Laut AS, melakukan operasi “kebebasan navigasi”, muncul dalam jarak 41 meter (130 kaki) dari Lanzhou yang dekat dengan Gaven Reef, yang diklaim China sebagai wilayahnya.
Di sisi lain, Beijing menuduh AS mengambil “tindakan provokatif”.
“Jika situasi di luar kendali dan krisis terjadi, dampak pada hubungan bilateral bisa sangat menghancurkan.
Dan itulah mengapa dialog dibutuhkan,” kata Wu
Sementara konflik militer berkobar dari waktu ke waktu, kedua belah pihak telah mencegah hal tersebut untuk kembali meningkat.
Itulah mengapa Wu melihat, saluran komunikasi telah memainkan peran penting dalam hal itu.
Konflik yang terjadi termasuk Krisis Selat Taiwan pada 1990-an ketika Beijing meluncurkan serangkaian uji coba rudal di perairan di sekitar pulau Taiwan, serta tabrakan udara EP-3 Aries AS EP-3 di udara dan jet tempur China di dekat Hainan, yang mengakibatkan kematian seorang pilot China.
Di antara saluran komunikasi adalah hotline antara dua kementerian pertahanan dan mekanisme dialog untuk kedua pasukan.
Para pejabat militer dari kedua negara juga bertemu secara tidak resmi di acara-acara seperti Dialog Shangri-La tahunan di Singapura, meskipun pertemuan tahun ini harus dibatalkan karena pandemi Covid-19.
Tetapi karena ketegangan antara Beijing dan Washington telah meningkat, demikian pula kekhawatiran akan Perang Dingin yang baru.
Untuk pertama kalinya sejak Perang Dingin yang sebenarnya, tiga kapal induk Angkatan Laut AS seberat 100.000 ton sekarang berpatroli di Samudra Pasifik, sementara Armada Pasifik AS mengatakan bulan lalu bahwa semua kapal selam yang dikerahkan ke depan sedang melakukan operasi di Pasifik barat.
Menurut ekonom berpengaruh Jeffrey Sachs, perang dingin yang semakin dalam antara AS dan China akan menjadi ancaman global yang lebih besar bagi dunia daripada virus corona.
Melansir BBC, Sachs mengatakan, saat ini ekonomi dunia menuju periode gangguan besar tanpa kepemimpinan setelah pandemi. “Kesenjangan antara dua kekuatan super akan memperburuk ini,” ia memperingatkan.
Profesor Universitas Columbia ini menyalahkan pemerintah AS atas permusuhan antara kedua negara.
“AS adalah kekuatan untuk divisi, bukan untuk kerja sama,” katanya dalam sebuah wawancara dengan BBC Business Report. **
